A COOTRAVIPA foi fundada em 5 de julho de 1984 através do movimento comunitário dos moradores das vilas da zona sul de Porto Alegre. Nasceu da necessidade de trabalho e acesso à saúde publica que os menos favorecidos socialmente enfrentavam na época, pois quem não trabalhava e não contribuía mensalmente ao INSS não tinha direito ao sistema publico de saúde. Foi a partir de então, que a comunidade organizada em torno da idéia de geração de renda través do trabalho digno construiu a Cootravipa, uma cooperativa de trabalho que surgiu em um momento em que o tema "inclusão social" era pouco conhecido, e os movimentos sociais gerados pelos que viviam a margem da sociedade eram vistos com desconfiança e preconceito.

Sua história foi construída com muito trabalho, sendo sua trajetória marcada, pela quebra de paradigmas, pela superação de barreiras impostas pela discriminação e por fim, pelo reconhecimento de sua importância social.

Hoje, com mais de duas décadas de existência a Cootravipa tornou-se referência nacional, conhecida como uma das maiores cooperativas sociais de trabalho do Brasil.

O mais surpreendente para quem passa a conhecer a COOTRAVIPA, é o fenômeno que ela representa: a princípio, um grupo de pessoas marginalizadas, desfavorecidas socialmente, que través da união, da organização e de cooperação mútua criaram uma instituição sólida e respeitada que desempenha um papel de fundamental importância no desenvolvimento da sociedade da qual faz parte.